Elterngeld Einkommensgrenze 2026: Wer bekommt noch Elterngeld?

Die Einkommensgrenze bezieht sich auf das zu versteuernde Einkommen (zvE), also weder auf das Brutto- noch auf das Nettoeinkommen. Das zvE ist der Betrag, der auf deinem Steuerbescheid ausgewiesen wird und liegt typischerweise deutlich unter dem Bruttoeinkommen. Von deinem Bruttogehalt werden Werbungskosten, Vorsorgeaufwendungen, Sonderausgaben und weitere Freibeträge abgezogen.

Bei Paaren (verheiratet oder zusammenlebend) wird das zvE beider Partner zusammengerechnet. Bei Alleinerziehenden zählt nur das eigene zvE. Entscheidend ist, ob du in einer Haushaltsgemeinschaft mit dem anderen Elternteil lebst, nicht ob ihr verheiratet seid.

Maßgeblich ist der letzte abgeschlossene Veranlagungszeitraum (Kalenderjahr) vor der Geburt des Kindes. Wird das Kind 2026 geboren und liegt der Steuerbescheid für 2025 vor, ist dieser relevant. Liegt er noch nicht vor, kann der Bescheid für 2024 herangezogen werden. In manchen Fällen akzeptiert die Elterngeldstelle auch eine Glaubhaftmachung auf Basis anderer Unterlagen.

Es gibt keine Gleitzone und keine anteilige Kürzung. Wenn dein zvE auch nur einen Euro über der Grenze von 175.000 Euro liegt, hast du keinen Anspruch auf Elterngeld. Deshalb lohnt es sich, frühzeitig zu prüfen und gegebenenfalls legale Maßnahmen zur Senkung des zvE zu ergreifen (z.B. höhere Altersvorsorgebeiträge, Werbungskosten maximieren).

Kapitalerträge, die der Abgeltungsteuer unterliegen (Zinsen, Dividenden, Kursgewinne), werden in der Regel nicht zum zvE gerechnet, da sie gesondert besteuert werden. Nur wenn du die Günstigerprüfung beantragst (weil dein persönlicher Steuersatz unter 25% liegt), werden die Kapitalerträge in das zvE einbezogen. In diesem Fall solltest du prüfen, ob die Günstigerprüfung angesichts der Elterngeld-Einkommensgrenze noch vorteilhaft ist.

Bei Selbstständigen wird der Gewinn (Einnahmen minus Betriebsausgaben) herangezogen, der im Steuerbescheid ausgewiesen ist. Da Selbstständige ihre Betriebsausgaben selbst gestalten können, gibt es hier oft mehr Spielraum zur Optimierung. Investitionen in Betriebsmittel, Abschreibungen oder die Bildung von Rückstellungen können den Gewinn und damit das zvE senken.

Die Elternzeit selbst senkt dein zvE nicht für die Grenzprüfung, da der maßgebliche Steuerbescheid sich auf das Kalenderjahr vor der Geburt bezieht - also typischerweise ein Jahr, in dem du noch voll gearbeitet hast. Nur wenn die Geburt so liegt, dass der maßgebliche Zeitraum bereits eine Elternzeit für ein älteres Kind umfasst, kann sich das positiv auswirken.

Ja, die Einkommensgrenze wird bei jeder Geburt erneut geprüft. Es gibt keine Ausnahme für Familien, die bereits Elterngeld bezogen haben. Allerdings kann sich das zvE durch die Elternzeit für das erste Kind verringert haben, wenn diese in den maßgeblichen Zeitraum fällt.